Vitamin A adalah salah satu zat gizi esensial yang dibutuhkan balita untuk dapat tumbuh dan berkembang dengan baik. Vitamin A dalam tubuh menstimulasi produksi sel darah putih yang berperan dalam pembentukan tulang, menjaga dan mendukung pertumbuhan sel-sel tubuh, serta meningkatkan daya tahan tubuh. Sumber vitamin A didapatkan dari sayuran berdaun hijau, tomat, wortel, buah, hati sapi, minyak ikan, telur, dan lain sebagainya. Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi beragam bahan makanan yang kaya akan vitamin A, khususnya buah dan sayur, dapat melindungi tubuh dari berbagai penyakit.
Manfaat vitamin A :
- Menjaga daya tahan tubuh dan mendukung pertumbuhan dan perkembangan anak.
- Mendukung fungsi dan kesehatan mata.
- Menjaga kesehatan kulit.
- Menjaga kekuatan tulang.
Dampak Kekurangan Vitamin A :
Kejadian kekurangan vitamin A berhubungan erat dengan peningkatan kejadian morbiditas diare dan kematian pada anak-anak. Selain itu, status vitamin A dalam tubuh dapat dipengaruhi oleh tingginya insiden penyakit seperti diare, disentri, campak dan infeksi saluran pernapasan akut.
Vitamin A memainkan peran penting dalam penglihatan, pertumbuhan dan perkembangan fisik, dan fungsi imunitas.
Kekurangan vitamin A meningkatkan risiko buta senja dan gangguan penglihatan yang lain seperti xeropthalmia. Selain itu, vitamin A juga berfungsi untuk memelihara kesehatan ibu selama hamil dan menyusui.
Di negara berkembang kekurangan vitamin A pada anak-anak dapat disebabkan karena beberapa faktor. Diantara penyebab tersebut seperti ibu menyusui mengalami kekurangan asupan vitamin A yang mengakibatkan konsentrasi vitamin A dalam air susu ibu (ASI) rendah, asupan makanan sumber vitamin A tidak memadai selama dan setelah anak disapih, serta adanya penyakit infeksi yang berulang.
Suplementasi vitamin A dilakukan pada bayi, balita, dan ibu nifas. Pemberian vitamin A dalam bentuk kapsul vitamin A biru 100.000 IU (internasional unit) untuk bayi 6-11 bulan dan kapsul vitamin A merah 200.000 IU untuk balita 12-59 bulan serta ibu nifas. Pemberian vitamin A dapat dilakukan di Posyandu ataupun fasilitas pelayanan kesehatan lain pada bulan Februari dan Agustus.
Referensi : Pemberian Vitamin A Rutin: Cegah Penyakit, Jaga Kesehatan Anak (kemkes.go.id) DAN 267626-none-55fbf3aa.pdf (neliti.com)